在澄清池中，沉泥被提升起來并使之處于均勻分布的懸浮狀態，在池中形成高濃度的穩定活性泥渣層，該層懸浮物濃度約在3-10g/L。原水在澄清池中由下向上流動，泥渣層由于重力作用可在上升水流中處于動態平衡狀態。當原水通過活性污泥層時，利用接觸絮凝原理，原水中的懸浮物便被活性污泥渣層阻留下來，使水獲得澄清，清水在澄清池上部被溢流收集。泥渣懸浮層上升流速與泥渣的體積、濃度有關，因此，正確選用上升流速，保持良好的泥渣懸浮層，是澄清池取得較好處理效果的基本條件。